“ЕСТЬ ТОЛЬКО МИГ МЕЖДУ ПРОШЛЫМ И…” (Илья Голощапов).
<Пролог> С тех пор, как группа профессора Ку научилась точно предсказывать дату смерти человека, многое изменилось. И даже тот факт, что предсказывалась только *дата* — но не год этого пугающего события — совершенно не останавливал многих любителей острых ощущений… </Пролог>
Когда до Стивена дошло, что его лаборатория добилась не только долгожданной телепортации (на что упорно указывали результаты последних двух месяцев работы), но и возможности перемещать физическое тело в прошлое — он поразился, насколько “буднично” это случилось. Ему не хотелось кричать, прыгать, откупоривать шампанское и закуривать сигару, как он это видел в различных фильмах, где герои совершали “фундаментальный прорыв в науке!” Он просто налил из термоса отвар шиповника (был гриппозный сезон), выпил и подумал: “Телепортация… а теперь ещё и в прошлое. Человечество об этом мечтало лет двести, а у меня это случилось как побочный эффект!”
Ему почему-то вспомнилась “виагра”, которую открыли примерно таким же способом.
Стивен Аллей-младший работал в спецотделе британской разведки МИ-6 уже два года. “Спецотделом” назвать его лабораторию было сложно, т.к. сотрудников было всего трое, тем более, что все “зубры” разведки посматривали на них презрительно, как на “дармоедов проедающих государственные средства”. Программа по возможному достижению эффекта телепортации спонсировалась слабо и ходили слухи, что спецотдел прикроют в будущем году, если они “не получат существенных результатов”.
Да и к каким-либо секретным данным и настоящим спецоперациям Стивена и компанию не допускали. А когда по внутренней рассылке и в центральных изданиях сообщалось об успехах МИ-6, то “телепортационный спецотдел” имел к ним такое же отношение, как уборщики в здании НАСА к высадке человека на Луну.
Аллею-младшему было немного обидно, ведь его предок (в честь которого он был назван) служил в МИ-6 со дня основания спецслужбы в 1909-м году и даже был отмечен королевскими наградами.
Идея проверить телепортацию в прошлое на себе пришла ему в голову сразу же, как только он повторно проверил расчёты и успешно отправил в прошлое и вернул назад лабораторную мышь. Был вечер понедельника…
“Сдавать дежурство только через сутки,” — подумал он. — Докладывать о “грандиозном” результате в четверг (вот попляшут эти заносчивые суперагенты!) Имею я право выкурить чемпионскую сигару, или нет?! Всего на два часа в прошлое и сразу назад! Ещё до конца дежурства успею…”
Куда он отправится Стивен знал точно. Убийство Распутина! Эта тема всегда присутствовала в жизни его семьи. Намёки, обрывки фраз про прадедушку-шпиона постоянно просачивались в его детское сознание из разговоров взрослых. Его предки многозначительно хмыкали, когда (в очередной раз) брали с полки книжку воспоминаний русского князя: “Хмм, Юсупофф…”
Стивен проверил “паспорт 1916 года” (который распечатал на принтере, даже дату рождения поставил реальную, только от года рождения отнял ровно сто лет — “1880”). Не забыв удовлетворённо отметить, что в Сертификате Смерти у него стоит “безопасное” 30-е декабря, он посмотрел в зеркало — бобровая шапка и пальто с меховым воротником, из “Проката театральных костюмов”, сидели на нём вполне аутентично. Тёплые полуботы были конечно же современными.
— Но кто там будет всматриваться в этой заснеженной русской столице? — сказал вслух Стивен и набрал на дисплее кириллицей заранее подготовленную информацию:
59°55′45″ с. ш. 30°17′56″ в. д.
Дата и место прибытия: 17 декабря 1916 года. 00 часов 45 минут по местному времени.
Россия, Петроград, Набережная Мойки. Дворец Юсуповых. Подвал.
(“Здесь его убивали.” — вспомнил он.)
59°57′53″ с. ш. 30°15′17″ в. д.
Дата и место выбытия: 17 декабря 1916 года. 02 часа 45 минут по местному времени.
Россия, Петроград, Петровский мост на Малой Невке.
(“А здесь — сбросили в реку”.)
Двери шлюзовой камеры захлопнулись…
Свистящий звук, туман и громкий хлопок! Стивен не ожидал, что попадание будет таким точным — мимо него, стоящего за тяжёлой портьерой, пробежал человек с пистолетом.
— “Юсупов!” — догадался он, тяжело дыша, и выглянул в подвальную комнату, которая ещё была в пороховом дыму. На полу лежал как будто большой мешок.
— “Распутин! — Стивену стало нестерпимо жарко. — Так, сейчас князь должен вернуться, и старец оживёт, набросится на него, а потом появится британец Рейнер, и они добьют…”
— Шпионим, сударь?..
Стивен почуствовал ствол в районе левой почки, обернулся и увидел спокойное лицо Юсупова.
— No! I’m from the British embassy…
— Good luck, — князь улыбнулся и сделал два выстрела.
Последнее что видел Аллей-младший, как Распутин, страшно рыча, навалился на Юсупова и начал его душить…
— Вы точно всё проверили? — британский посланник строго посмотрел на Рейнера.
— Да, сэр, — Оливер Рейнер, спецагент МИ-6 поправил запонку. — Похоже на германскую провокацию. Не придумали ничего лучше, как запутать нас с нашим Аллеем, — он сделал ударение на “нашим”.
— Хорошо, — посланник встал и посмотрел в окно. — А в Лондоне уже почти Новый год… Тело кремируйте и не забудьте выписать два протокола: для русских от 17-го декабря, а для нашей канцелярии — 30-е.
— Слушаюсь, сэр, — щёлкнул каблуками Рейнер и тихо добавил: — И когда они на европейский календарь перейдут…
